在武夷山天心永乐禅寺，常见到一位步履持重、讲话轻声慢语的耄耋长者，他姓释，法号莲枝。今年已八十有四了。他一辈子生活在武夷山中，一辈子与岩茶相伴。而他最引为自豪的是，少年时曾陪同天心永乐禅寺方丈明昌法师采摘过“茶王”母树大红袍，而今已成了山中唯一健在有过此荣耀的僧人。多家媒体采访过他，中央电视台《走遍中国》编导刘玲对他的形象和讲述很是满意。
　　莲枝师傅清楚地记得，在民国二十七年，他15岁时，在天心永乐禅寺受戒后，便在寺中当大和尚昌明师傅的侍者。那年春茶开采后，时在古历四月初八，天气晴朗，山中万绿。他和师兄三人穿上袈裟，随师傅前往九龙窠采摘母树大红袍。行时鸣钟击鼓，全寺和尚送行。行至母树大红袍下，方丈带领大家静默肃立，作辑行拜。方丈念词，记得有“风调雨顺，国泰民安”等祭语。拜毕，攀岩附壁上到“挂在”岩壁上的大红袍茶园。大家小心翼翼采摘，大约采得10来斤茶青。回寺后交给寺中茶厂的青师傅制作，方丈一直在厂中监制。第二天，大红袍制好了，送到给寺中，方丈交待把捡出的“茶头”(粗杆,细茶另珍藏)泡成一大陶钵，分斟供奉各位佛祖，然后分给众僧各人一小瓢品饮。大家诵经礼拜，非常隆重，好像寺中举办盛大佛事一样。莲枝师说：后来就离开了天心寺到其慧苑寺修持，所以一生只享受到一次这样的神圣礼遇！
　　其实，笔者的家水帘洞与慧苑岩只三里之隔，所以小时候就认识莲枝师，与他还粘扯上一点模糊的亲戚。我知道他出生于江西广丰，从小家境贫穷，便随乡人“走福建”来到武夷山法华寺出家。他的俗名很奇怪，叫“李    粉”。这个从《中华大字典》中才能查到的“　”字，其中一意是“从小到大”，也可能由此决定了他“从幼到老”都是离开“粉尘”而出家。
　　在武夷山慧苑岩法华寺，他随住寺女居士金珠妈(尊称)居庙，早晚诵经，白天干些砍柴、扫院、种菜之类杂活。金珠妈待之如子，莲枝也奉之为母（后一直认其为娘），为给他留下了美好的遁世空门的开端。时寺中有四五个出家人，有庙产岩茶为出家人生计。与寺相连的慧苑岩有东西两个茶厂（也按地形高低叫上下厂），均为闽南人所有。西厂属“集泉茶庄”，年产量过千斤；东厂属“泉苑茶庄”，年产不过七百。两厂的厂主系闽南惠安、晋江人氏。法华寺茶叶交由东厂制作，时包头陈书协。
　　第二年，他由师娘引荐，到天心永乐禅寺受戒，便有机会参加了采摘大红袍的盛典。一年后，又由师傅推荐到江西铅山峰顶寺修持，那是个大寺，莲枝在那里静心学佛，挂单了几年。
　　莲枝师说：后来武夷山的保长陈惠民（小名那摩），叫他回来，说寺中被“集泉茶庄”当去的茶山到期了，叫我去打官司赎回来。此时我名字还在法华寺，而且已成寺中主要和尚。我回来时，还随来二位和尚，一位大胡子，很有派头。我们与“集泉”主事协商不成，就写状子告到崇安县法院，县里不敢断案，后又告到建瓯的福建省分院。案子也没断下来。原因是“集泉”钱多势大，另是他的律师在契约上作了手脚，把“二十年‘方’可退还”改成“二十年‘不’可退还”。我们官司一直没打赢，本想要去南京最高院告状，因为没有路费，就拖了下来，不久解放了，官司也不要打了。莲枝师说到此还有点气愤，他说当时岩茶很值钱，那点茶就够庙中和尚一年生活开支。
　　在法华寺时每年春茶时，莲枝都帮“泉苑茶庄”的采茶，因为采不快，常拿“小旗”（末等）。
　　解放了，他也分得茶山，委托别人做。后归生产队，他由于年青时没学到青焙技术，只能当采茶工。他一生中天天年年都是和岩茶为伴：采茶、挖山、平山、填山、锄草……对岩茶的农事是清楚的，也对岩茶是珍爱的。
　　上世纪八十年代，茶叶又分到户了，日子又好过了。同时在国家允许同意下，武夷山一些寺观开放了。莲枝又重新步入法界，他为慧苑的法华寺的恢复到处奔走呼唤。功夫不负有心人，终得善果，他为此而高兴。几年前因年事已高，被请到永乐禅寺安度晚年。但他与人闲谈时，还是念念不忘茶事。在他身上，我看到武夷茶与禅的紧密而纯朴的结合。（黄贤庚）